Soms lijkt het wel alsof de tijd ons ongemerkt voorbij glipt. Ineens zit ik midden in mijn vijftiger jaren, en hoewel ik een rijk gevuld leven heb geleid, bekruipt me het gevoel dat alles zó snel is gegaan. Het voelt bijna alsof ik niet alles bewust heb meegemaakt, alsof de hectiek van het leven me in een stroomversnelling heeft gezet. Herken je dat? Dat je jezelf afvraagt: “Waar is de tijd gebleven? En, wat wil ik eigenlijk écht met mijn leven?”
Ik denk dat veel vrouwen van mijn leeftijd hier wel eens tegenaan lopen. Misschien komt het omdat we constant bezig zijn met vragen stellen, met piekeren, of met de druk van het moeten presteren. Het gevoel van altijd maar meer moeten willen, beter moeten zijn, of nog steeds op zoek zijn naar dat ene waar je hart écht sneller van gaat kloppen.
Zelf heb ik dat gevoel eindeloos vaak gehad. Na de verkoop van mijn kapsalon stond ik op een kruispunt. Wat nu? Moest ik iets totaal anders gaan doen? Uiteindelijk ben ik toch weer teruggevallen in de beauty-industrie. Begrijp me niet verkeerd: het was een geweldige ervaring en ik heb er ontzettend veel van geleerd. Maar, ook toen bleef die vraag knagen: “Is dit het nou? Wat wil ik écht met mijn leven?”
De druk van keuzes en verwachtingen
Daar stond ik dan, na jaren van carrière maken en bewust kiezen voor mijn gezin, waaronder zorgen voor een kind met een chronische ziekte. Dat heeft veel impact gehad, maar uit privacy deel ik dat onderwerp verder niet meer. Wat ik vooral wil delen, is het gevoel dat steeds weer terugkwam: Wat wil ik nu écht doen?
De ene keer begon ik aan dit, dan weer aan iets anders, maar steeds belandde ik weer op datzelfde punt: ik stopte ermee. Het hield me niet vast, het paste niet bij me, of ik verloor simpelweg mijn interesse. Misschien herken je dit. Die eindeloze zoektocht naar betekenis, naar voldoening, naar iets wat echt bij je past. En hoe ouder je wordt, hoe meer je nadenkt over de tijd die nog voor je ligt. Moet ik nog steeds dezelfde vragen stellen? Wat wil ik bereiken, en is dat nog haalbaar?
De kracht van jezelf zijn
En toen gebeurde er iets. Het begon met een ingeving: Wat nou als ik gewoon mezelf blijf? Dat klinkt simpel, maar in een wereld vol social media en de constante druk om te presteren, is dat niet altijd gemakkelijk. Het blijft een uitdaging om jezelf te blijven in een maatschappij die van je vraagt om altijd maar perfect te zijn.
Ik begon me te realiseren dat de sleutel misschien wel was om te stoppen met zoeken naar wat anderen van me verwachtten en me te focussen op wat ik zelf wilde. Wat als ik mijn ervaringen ga delen? Wat als ik ga schrijven over de dingen die écht bij me passen? Niet over de aanbiedingen in de supermarkt, maar over de diepere vragen in het leven.
Ik ben nooit iemand geweest van de ‘small talk’. Voor mij liever niet de gesprekken die gaan over de aanbiedingen in de supermarkt, hoe het weer wordt vandaag of voor de komende week. Ik loop warm voor de meer diepere en filosofische vragen over de essentie van het leven. De vragen die ons allemaal bezighouden: “Ben ik wel goed genoeg?” “Waarom lijkt die ander altijd slimmer, mooier, zelfstandiger?” Hoe makkelijk is het om jezelf te verliezen in die vergelijking, in die eindeloze race naar perfectie?
Actiepunt: Misschien herken je deze vragen wel in je eigen leven. Waarin ben jij jezelf verloren? Wanneer was de laatste keer dat je je écht jezelf voelde? Het is tijd om te ontdekken wie je bent, zonder de invloeden van buitenaf.
Het vinden van je eigen weg
Door mezelf deze vragen te stellen, begon ik de antwoorden te vinden die ik al die tijd al in mezelf had. Het gaat er niet om of je voldoet aan de verwachtingen van anderen, maar of je in lijn leeft met jouw eigen waarden en verlangens. Misschien heb je jezelf ook wel eens verloren in de verwachtingen van anderen, in wat men van je denkt, of in de rol die je hebt aangenomen.
Het leven wordt een stuk makkelijker en vooral mooier, als je besluit om je eigen pad te volgen, ook al is dat niet altijd de makkelijkste weg. Het vraagt om moed, maar het is absoluut de moeite waard. Het vraagt om eerlijkheid tegenover jezelf en om vertrouwen in je eigen keuzes. Als ik naar mezelf kijk, merk ik dat het altijd de momenten waren waarop ik écht mezelf was, dat ik de meeste voldoening uit het leven haalde.
Actiepunt: Sta eens stil bij de keuzes die je hebt gemaakt. Heb je ze gemaakt omdat ze bij je passen, of omdat je dacht dat anderen dat van je verwachtten? Begin met het maken van keuzes die resoneren met wie je echt bent.
Jouw zoektocht naar betekenis
De zoektocht naar betekenis, naar wat jij nu écht wilt, is iets waar we allemaal mee worstelen. Misschien ben je in een situatie waarin je jezelf afvraagt wat je volgende stap is, of je nog steeds bezig bent met een carrière die je niet meer vervult. Misschien voel je de druk van je omgeving om door te gaan, maar diep van binnen weet je dat het tijd is voor verandering.
Ik ben hier om je te vertellen dat je het recht hebt om te kiezen voor wat je gelukkig maakt. Het leven is geen race, het is een reis die jij bepaalt. Soms is het nodig om even stil te staan, diep adem te halen en je af te vragen: “Wat wil ik nu écht?” Het kan tijd kosten om daarachter te komen, en dat is oké. Jij hebt de controle.
Actiepunt: Begin met kleine stappen om dichter bij je eigen antwoorden te komen. Schrijf elke dag iets op waar je blij van wordt. Welke activiteiten brengen je vreugde? Welke mensen zorgen ervoor dat je je authentieke zelf kunt zijn?
Conclusie: Jij bent het waard om jezelf te vinden
Het leven is niet altijd een rechte lijn en het is oké om niet altijd te weten wat je volgende stap moet zijn. De zoektocht naar jezelf kan lang duren, maar elke stap brengt je dichter bij de persoon die je wilt zijn. Het is niet de druk van buitenaf die telt, maar de keuzes die jij maakt in lijn met je eigen hart.
Het is tijd om te stoppen met zoeken naar wat je denkt dat anderen van je verwachten en in plaats daarvan te beginnen met het ontdekken van wat jij werkelijk wilt. Jij bent het waard om een leven te creëren waarin jij kunt bloeien, groeien en je authentieke zelf kunt zijn.
Volg me op Instagram voor dagelijkse inspiratie en inzichten over het volgen van je eigen pad: @kristelneevel.